VOCÊ SE LEMBRA DO LATERAL AIRTON?

VOCÊ SE LEMBRA DO LATERAL AIRTON?

No dia primeiro de março de 1973, em uma época em que se sonhava com a construção de estádios de futebol no estado da Paraíba, nasceu Airton Sales da Silva, na cidade de Campina Grande-PB. Terra do Maior São João do Mundo, Campina sempre foi celeiro de grandes atletas, como o volante Simplício, que recentemente faleceu.

Airton, como ficou conhecido, iniciou-se no futsal em 1986, na concorrida escolinha da AABB – Associação Atlética Banco do Brasil –, coordenada pelo professor Chagas, atuando como ala direita. Em 1990, deu início à sua trajetória no futebol de campo, jogando na lateral direita do Treze Futebol Clube. A partir daí, começou uma verdadeira vida de cigano da bola.

Em 1995, passou a defender as cores alvirrubras do Esporte Clube de Patos. No ano seguinte, vestiu a camisa alvinegra do ABC Futebol Clube. Entre 1997 e 1998, permaneceu no estado do Rio Grande do Norte, levando alegrias às torcidas do Potiguar de Mossoró e do América Futebol Clube. Nesta última agremiação, disputou a Série A ao lado de Washington Lobo, outro paraibano bom de bola.

Para a satisfação do torcedor do Botafogo Futebol Clube-PB, Airton vestiu sua camisa e conquistou o bicampeonato nos anos de 1998 e 1999. Até hoje, seu nome é lembrado com carinho na Maravilha do Contorno. No ano 2000, seu futebol ganhou novos horizontes no estado de São Paulo, passando pelo Esporte Clube Paraguaçuense e, posteriormente, pela Associação Portuguesa de Desportos, a tradicional Lusa do Canindé.

Também defendeu o Vila Nova Futebol Clube de Goiás, período em que seus cruzamentos precisos deixavam o artilheiro Túlio Maravilha em condições ideais para marcar. Em 2002, iniciou o retorno às origens nordestinas, atuando novamente pelo ABC Futebol Clube e pelo América Futebol Clube, ambos do Rio Grande do Norte. Na sequência, vestiu as camisas do Campinense Clube, do Treze Futebol Clube e do Nacional Atlético Clube de Patos. Passou ainda pelo Atlético Clube Corinthians, da cidade de Caicó/RN, pelo Potiguar Esporte Clube de Parnamirim/RN e pelo tradicional CSA – Centro Sportivo Alagoano/AL.

Os esforços, aliados à dedicação, renderam-lhe títulos expressivos, como o bicampeonato paraibano, o título da segunda divisão do estado de Goiás, além do campeonato da primeira divisão goiana, do Campeonato Potiguar e da Copa Alagoas.

Em 2007, defendendo o Botafogo Futebol Clube-PB, Airton decidiu pendurar as chuteiras. Aproveitando a experiência adquirida dentro das quatro linhas, passou a exercer a função de treinador, assumindo o comando técnico do Esporte Clube de Patos, o conhecido “Terror do Sertão”.

O futebol proporcionou a Airton inúmeras experiências, alegrias e amizades espalhadas por todo o país. Uma de suas maiores satisfações foi ter defendido as três maiores equipes do futebol paraibano: Treze Futebol Clube, Botafogo Futebol Clube e Campinense Clube. Com orgulho, ele recorda ainda os 23 gols marcados com a camisa do Botafogo Futebol Clube-PB, mesmo atuando como lateral direito — marca recorde do clube para a posição, incluindo um gol anotado no maior estádio do mundo, contra o Clube de Regatas Flamengo.

Atualmente, o ex-atleta profissional Airton trabalha na Secretaria de Esportes, Juventude e Lazer do estado e segue contribuindo para o fortalecimento do futebol paraibano. Para nós, torcedores, desportistas e cronistas da Paraíba, permanece a certeza de que Airton Sales da Silva, o popular lateral direito Airton, escreveu seu nome com tintas douradas e perpétuas na história do nosso futebol.

Serpa Di Lorenzo